Golpe de calor en perros: cómo detectarlo a tiempo, qué hacer y cómo prevenirlo

El golpe de calor (hipertermia) en perros es una de las emergencias más peligrosas y más fáciles de prevenir. Puede ocurrir en un paseo corto a pleno sol, dentro de un carro “solo por 5 minutos”, o incluso en casa si no hay ventilación adecuada. Lo más delicado: la temperatura corporal puede subir muy rápido y, si no se actúa a tiempo, puede afectar órganos vitales.

En esta guía vas a aprender a identificar los síntomas, qué hacer paso a paso si sospechas un golpe de calor y cómo prevenirlo sin complicarte.

¿Qué es un golpe de calor en perros?

Un golpe de calor ocurre cuando el perro no logra disipar el exceso de calor y su temperatura corporal aumenta de forma peligrosa. Los perros regulan el calor principalmente jadeando y a través de una cantidad limitada de sudoración por las almohadillas, así que son más vulnerables que los humanos, sobre todo en climas cálidos y húmedos.

Principales causas (la problemática real)

Estas son las situaciones más comunes donde ocurre:

• Pasear en horas de sol fuerte (especialmente entre 10:00 a. m. y 4:00 p. m.).
• Dejarlo dentro del carro (aunque esté a la sombra o con ventanas entreabiertas).
• Ejercicio intenso con altas temperaturas o humedad.
• Espacios cerrados sin ventilación (balcones, patios con techo bajo, habitaciones sin corriente de aire).
• Bozales no adecuados que dificultan jadear (ojo: no todos, pero algunos sí).

La gran problemática es que muchas personas subestiman el calor: “solo fue un momentico” o “mi perro aguanta”. Y no: puede ser cuestión de minutos.

¿Qué perros tienen más riesgo?

Cualquier perro puede sufrirlo, pero el riesgo aumenta en:

• Razas braquicéfalas (hocico corto): bulldog, pug, bóxer, shih tzu.
• Cachorros y adultos mayores.
• Perros con sobrepeso.
• Perros con problemas respiratorios o cardíacos.
• Perros de pelaje muy denso.
• Perros que no están acostumbrados al calor o acaban de llegar a una ciudad más caliente.

Síntomas de golpe de calor (señales de alerta)

Si ves uno o varios de estos signos, actúa de inmediato:

Señales tempranas

• Jadeo muy fuerte y constante
• Mucha sed
• Encías muy rojas
• Inquietud o ansiedad
• Babeo excesivo

Señales de gravedad

• Debilidad, tambaleo o desorientación
• Vómito o diarrea
• Encías muy pálidas o moradas
• Colapso, convulsiones
• Pérdida de conciencia

Si hay colapso o convulsiones es una urgencia veterinaria.

Qué hacer paso a paso (primeros auxilios)

Objetivo: bajar la temperatura de forma segura y llegar al veterinario cuanto antes.

1) Llévalo a un lugar fresco YA

Sombra, lugar ventilado, aire acondicionado o cerca a un ventilador.

2) Ofrece agua (sin obligarlo)

Deja agua fresca disponible. Si no quiere tomar, no lo fuerces.

3) Enfría el cuerpo (pero sin “shock”)

• Usa agua fresca (no helada) en:
  • barriga, axilas, ingles
  • patas y almohadillas
• Coloca paños húmedos frescos y cámbialos con frecuencia.
• Si tienes ventilador, úsalo para ayudar a evaporar y bajar temperatura.

4) Ve al veterinario aunque “mejoró”

Aunque el perro se vea mejor, puede haber daño interno. Lo más responsable es revisión veterinaria.

Evita: Taparlo con toallas gruesas (atrapa calor). Hielo directo o baños con agua helada (pueden causar vasoconstricción y empeorar el problema).

Errores comunes que empeoran la situación

• “Lo meto al congelador / hielo directo”: puede ser contraproducente.
• “Espero a ver si se le pasa”: el tiempo es clave.
• “Le doy medicamentos”: NO automediques.
• “Lo hago correr para que se reactive”: NO.

Prevención: cómo evitarlo (lo que realmente funciona)

Ajusta horarios de paseo

• Mejor: temprano (antes de 9 a. m.) y tarde/noche (después de 5 p. m.)
• Si tú sientes el sol fuerte, tu perro también.

Regla de la mano para el piso

Pon tu mano 5 segundos en el asfalto:

• Si quema para ti, quema para sus patas.

Hidratación + descansos

Lleva agua en paseos largos y permite pausas en sombra.

En casa: ventilación real

Sombra, agua disponible, corriente de aire y evitar zonas encerradas.

Extra cuidado con razas de hocico corto

Menos ejercicio, paseos más cortos, y siempre en horarios frescos.

¿Cuándo es una emergencia sí o sí?

Ve al veterinario urgente si:

• Hay colapso, vómito repetido, convulsiones
• Encías moradas/pálidas
• Desorientación fuerte
• No mejora rápido con medidas de enfriamiento

El golpe de calor no es “solo cansancio”: es una emergencia real que se puede prevenir con hábitos simples. Conocer los síntomas y actuar rápido puede marcar la diferencia.

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Nota: Este contenido es informativo y no reemplaza la valoración de un médico veterinario.